6 misvattingen over natuurbegraven

“Ik dacht dat je zonder kist en naakt de grond in moest”, zegt een bezoeker tijdens onze groepsrondleiding. Meneer is niet de enige met deze gedachte. Het is een van de misvattingen over natuurbegraven. “Als een kist volledig van natuurlijk materiaal gemaakt is, mag deze gewoon worden begraven op Schapenmeer”, vertel ik hem. Daarnaast zien we steeds vaker manden voorbij komen van bijvoorbeeld riet of wilgentenen. Ook een baar met een lijkwade zien we geregeld.  Met een blik van goedkeuring zie ik hem af en toe knikken. “Dit stelt me wel gerust moet ik zeggen”, vertrouwt hij me later toe. Zo zijn er meer misvattingen waar we geregeld een vraag over krijgen. We noemen er hier een aantal.

Een graf terugvinden

Het is niet de eerste ‘gekke’ vraag die me wordt gesteld. Zo was er laatst nog een mevrouw die bang was dat we haar nooit meer terug zouden kunnen vinden zodra het graf weer opgegaan was in de natuur. “Daar zie je dan toch niets meer van? Straks graven jullie per ongeluk op een plek waar al iemand ligt”, sprak ze bezorgd uit.  Op een natuurbegraafplaats meten we alle graven precies in met een landmeetapparaat. De coördinaten worden vervolgens in een notariële akte vastgelegd. Aan de hand van coördinaten vinden we alle graven terug en kan er nooit iemand op een gereserveerde plek begraven worden.

Opnieuw begraven

De meest opvallende vraag kwam van een meneer die tijdens een informatief gesprek al een tijdje stil had zitten luisteren. “Maar als na jaren alles is vergaan, dan kun je toch op die plek opnieuw begraven?”, vroeg hij. In theorie had hij natuurlijk een punt, maar zo werkt het hier niet. Op Schapenmeer geldt er eeuwigdurende grafrust. Dat betekent dat we het graf na de begrafenis teruggeven aan de natuur, voor altijd. Het blijft voor altijd het plekje van degene die het heeft gekozen en verstoren we de natuur zo min mogelijk. Zodra de begraafplaats ‘vol’ is, ontfermt de natuur zich over de graven op Schapenmeer en blijft er een heel bijzonder natuurgebied bewaard.

Wormen

Sommige mensen geven aan niet begraven te willen worden omdat ze niet opgegeten willen worden door wormen. Niets is echter minder waar. Wormen, kevers, torren en andere insecten bevinden zich in de humuslaag. Die is vaak maximaal 30 centimeter diep. Een lichaam op een natuurbegraafplaats wordt op ongeveer 1.20 meter of dieper begraven. Hier zal het lichaam ontbinden door de bacteriën die zich reeds in het lichaam bevinden. Het lichaam ruimt zo zichzelf op.

Duurder of juist goedkoper

Mensen die zich nog nooit hebben georiënteerd op natuurbegraven stellen vaak de vraag of natuurbegraven niet veel duurder is dan regulier begraven. Ook dit is een misvatting. Het is lastig om een vergelijking te maken, omdat we eeuwige grafrust bieden. Hierdoor hoeven nabestaanden nooit onderhoudskosten of verlengingskosten te betalen. Ook is er geen sprake van een grafsteen, dus daar worden ook geen kosten voor gemaakt. De kosten voor natuurbegraven zijn dus anders opgebouwd dan bij regulier begraven, maar onderaan de streep is het vaak juist goedkoper.

Recreatie en natuurbegraven

Schapenmeer is vrij toegankelijk van zonsopkomst tot zonsondergang. “Oh is de natuurbegraafplaats ook open voor wandelaars?” horen we dan vaak. Jazeker, Schapenmeer is een mooi uitgangspunt voor wandelingen. Bijvoorbeeld voor een rondwandeling in ons eigen gebied en richting de naastgelegen heide. Een hond is ook welkom, als deze aangelijnd is en op de paden blijft. De natuur leert, inspireert en troost. Zolang respect voor de natuur en de overledenen vooropstaat, gaan recreatie en natuurbegraven op deze plek goed samen.

Verschillende wensen

Regelmatig zitten we met echtparen aan tafel, waarvan beide verschillende wensen hebben. Het is voor hen vaak een hele troost om te horen dat we op Schapenmeer ook een urn of as begraven. In een (dubbel) urn(en)graf, maar ook gecombineerd, als de helft van het echtpaar kiest voor begraven en de andere helft voor cremeren. Dit noemen we een urninlage. Hierbij wordt de urn of de as bovenin het bestaande graf als een inlage begraven. Op die manier kom je met verschillende wensen toch tot een gezamenlijke rustplaats.